¿Es o no es un planeta?

Alfa Centauri Bb es un presunto exoplaneta que orbita la estrella Alfa Centauri B del sistema binario Alfa Centauri, en la constelación austral (sur) de Centaurus, ubicado a 4,37 años luz de la Tierra, aproximadamente 41,3 billones de kilómetros. La noticia de su descubrimiento se publicó el 16 de octubre de 2012 por el astrofísico Xavier Dumusque y compañeros de la Universidad de Ginebra. Al momento de su descubrimiento era el exoplaneta conocido más cercano a la Tierra hasta que fue destronado en 2016 con el descubrimiento de Alfa Centauri Cb (Próxima Centauri b).

En 2015 un nuevo análisis concluyó que es casi seguro que no existe y que es solo un artefacto espurio del análisis de datos.​

Astrónomos europeos anunciaron el 16 de octubre de 2012 que descubrieron un planeta con una masa similar a la de la Tierra orbitando una estrella en el sistema Alfa Centauri (el más cercano al sistema solar). También es el exoplaneta más ligero descubierto hasta el momento alrededor de una estrella de tipo Sol. El planeta fue detectado utilizando el instrumento HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile. Los resultados fueron publicados en línea en la revista Nature, en su edición del 17 de octubre de 2012. El planeta contaría con una masa de 113 % la de la Tierra4​ y un período de 3,236 días​ lo que lo hace ser el exoplaneta más cercano conocido a la Tierra. Orbitando a una distancia de 6 millones de kilómetros de la estrella,​ o el 4 % de la distancia de la Tierra al Sol. Tendría una temperatura superficial estimada de al menos 1500 K (aproximadamente 1200 C), demasiado caliente para ser habitable.​ Se cree que dada la cercanía de Alfa Centauri Bb a su estrella, no sea el único planeta terrestre en el sistema.

No obstante, estudios posteriores concluyeron que con mucha probabilidad, la interpretación original de los datos estadísticos que concluyeron la existencia del planeta estaba equivocada, por lo que lo más probable es que el planeta no exista realmente.

Artist’s impression of a planet around Alpha Centauri B (symbolic, annotated).jpg

Deja un comentario